■京都タカシマヤ２階の喫茶サロン「
ばらの木」で、スチュワード麻子さんによる紅茶セミナーが開かれました。スチュワード麻子さんは本サイトでも
以前にご紹介したこのとのあるロンドン郊外在住の紅茶研究家、正確にはシニアティーインストラクターでいらっしゃいます。2000年にスタートした紅茶スクール
Infuse School of English Tea （U.K.ティーカウンシルにも登録）を主宰されています。年に何度かの帰国の合間を縫って京都においでになり、リニューアルなった「ばらの木」のゆったりした空間で紅茶の楽しみ方、おもてなしのアイデア、紅茶を巡るイギリスの昨今などについてお話しされたのです。
■20名ほどの参加者は、まずウエルカムティー＝麻子さんのオリジナルブレンドである「イングリッシュ・ローズ・グレイ」をふるまわれました。ローズの香るアールグレイを楽しみつつ、紅茶にまつわるお話を伺います。（以下お話の内容抜粋）
●おもてなしというとディナーやランチなどに家に人を招くもの。ディナーなら最低３カップル６名を招き、必ずコース形式（大皿料理なんてことはない）だが、
●ランチだともう少しカジュアルでOK。この頃はブランチパーティなんていうのもあり。
●カクテルパーティやドリンクパーティとなると食事はつまむもの程度になる。
●紅茶ならお招きはもっと簡単！ コースの決まりもない。
●そもそもイギリス人はどんな時でにでも紅茶を飲む。仕事の合間／朝食時など関係ない。
●人を慰める時も「まあまあまずはお茶を飲んで。」
●楽しすぎて興奮している人にも「まあまあまずはお茶を飲んで。」つまりイギリスの暮らしにおいて紅茶は日常に密着したもの。
●「ちょっとお茶に来ない？」と家に招かれても、マグカップにティーバッグ紅茶、ビスケットを缶から出して、みたいのもしばしば。
●だから軽い気持ちでお茶のお招きはできる。
●けれど同時にビジネスミーティングにホテルやサロン･ド･テの本格的アフタヌーンティーが利用される、といったことも起こっている昨今。
●家でおもてなしをするなら、まずはテーマを明確に。
●季節感の演出も大事で、春はイースター、冬はクリスマスというのが最大のお祭り。
●イギリスではティーパーティでの誕生祝いも珍しくない。
●パーティオーガナイズ会社のサーヴィスが盛んで、料理の調達（イギリス人の大半は料理が苦手）からテーマ性で統一したしつらいまで全部請け負ってくれて、ホームパーティを成功させてくれる。
●テーブルまわりを赤なら赤でまとめてくれたり、風船ふわふわ部屋中に浮かべて、その風船の全部に「40のお誕生日おめでとう！」なんて文字を入れてくれたりする。
●日本茶の普及はすごいものがある。今やグリーンティなんて言う必要はなく、「センチャ」「ホウジチャ」で通じるほど。
●センチャにピーチやマンゴーの香りをつけたものなども普通。キワモノとしてではなく、当たり前にティーバッグで販売され飲まれている。
●家でティーパーティをやる時：テーブルの一番上の布はレースのクロスを。
●活ける花は上流になるほど、生花が好まれる。けれど、紅茶の香りを邪魔するほど香りがきつすぎる花はいけない。
●フォークはセットせず、手でつまめるフィンガーフードを用意する。
●サンドイッチの具材はきゅうりが定番。まずは絶対きゅうり。
●スコーンに、クロテッドクリームとジャム、どちらを先に付けるか？ というのは長年論争されていること。
●どちらを先につけてもいいけれど、水平に切ること。タテに切ってはダメ。
●熱々スコーン、バターと同じでクリームをつけても瞬時に溶けて流れてしまうからジャムを先に、という考え方。
●アフタヌーンティーの順序としては、サンドイッチ→熱々スコーン→パティスリ。本来、食べる順に運ばれて来るもの。
●ティーポットは家の女主人のみが触っていいもの。「女ふたりが同時にティーポットに触ると、どちらかの女から、双子の赤毛の男の子が１年以内に生まれてくる」と言われている。＼(゜o゜)／ それくらい、あり得ないことである。
●わーきれい、と思わせるようなテーブルを用意し、歓迎の気持ちを表すこと。（以上お話から抜粋でした。）
■パウンドケーキ２種類と、紅茶は「インフューズオリジナルブレンド」がふるまわれました。紅茶はダージリン、キーマン、セイロンという世界３大銘茶をブレンドしていいところばかり生かしたもの。わたし自身は今まで４種類のオリジナルティーをいただいた中でこれが最もいいと思っています。
■こちらはオリジナルのティーコージーです。リバティプリントをよく見るとティーポットが円を作って丸くなったモチーフです。麻子さんの好きなブルーグレイ色、保温性と使い易さを兼ね備えたものです。販売もされています。
■質疑応答になると熱の入った麻子さんは立ち上がってお話。姿はほっそりときれいなのに語り口は明瞭、説得力があります。イギリス在住の日本人たちの憧れとなって、多数の受講生を擁するスクールを主宰していらっしゃることがよくわかります。
●「お招きを受けた時の服装は？」という質問には、
●迎える方も伺う方も少しドレスアップして。カジュアルスマート、というドレスコードがこのごろ多い。これはジャケットありなし？ ネクタイありなし？ ネクタイなしでジャケット？ ジャケットなしでネクタイあり？？ など男の人の方が悩むところで、女性の方は自由にできるのではないか。日本人はきれいにしていると世界的に思われているし。
●「おみやげを持って行くか？」という質問には、
●それはマストなことではないけれど、夜ならワインやシャンパーニュが多い。昼ならショコラやお菓子など？ お花は、活けるのが大変なものはあげない方がいいかもしれない。すでに飾られている花を邪魔してもいけない。・・・などなど、具体的なお話でした。
■楽しい雰囲気のうちにセミナーは終わり、麻子さんは外で待っていらしたご家族の皆さんと合流しました。イギリス人のご主人と３人のお子さんたち・・・絵に描いたようなハッピーファミリーです。皆さん完璧にバイリンガルで日本語を話されて、すごいことです。
■「ばらの木」では紅茶のオリジナルブレンド４種類の他に、ティーグッズ、ギフト詰め合わせなども揃っています。
■この本もあります。「ロンドン、とっておきのティープレイスへ」（河出書房新社）。ロンドンで味わえるさまざまなアフタヌーンティーが紹介されていて見飽きぬ楽しさです。「ロンドンで、どこでアフタヌーンティしたらいい？」と質問があまりに多かったから、麻子さんは途方に暮れてこの本を作られたといいます。そりゃそうです、「京都で、どの割烹行ったらいい？」という質問と同じですもんね。あり過ぎて、即答はできません。もう少し具体的にどんなお店が希望なのか教えて、ということになりますから。麻子さんはヴィジュアルで、多様なサロンやホテルを一目瞭然にしたわけです。
■ユーロ高で、ロンドンでアフタヌーンティーを注文したら１万円近くかかってしまった＼(゜o゜)／なんていう話を聞きます。けれど、京都タカシマヤ２階の「
ばらの木」なら、ひとり2310円でこんなアフタヌーンティーをいただけます。麻子さん監修のアフタヌーンティーがあるのは、ここ京都タカシマヤの「ばらの木」だけ。ひとりでも注文できますから、遅いお昼に、午後の気分転換に、夕方ちょっとお腹が空いた時に、優雅な気分を味わいつつも気軽に食べられて便利です。
■全国100万人の読者の皆さま、５月14日に東京・西麻布にグランドオープンする京都鉄板焼「ぎをん か波羅」、ようやく内装がほぼ完成しました。着工が12月でしたから、以来４か月かけて実に丁寧に造られた、今どき珍しい凝りようのお店です。内装と料理の撮影のために京都から招いたのはもちろんこの人、京都最強の神さまカメラマン・巨匠ハリー中西です。「K６」「Kugel」 の、こちらも京都における神格バーテンダー、西田稔さん監修によるバーコーナーの撮影をしてくれています。
■バーコーナーでは宙に揺れる「唐長」さまの唐紙の下で、華麗なガラスの美を堪能していただけます。エチケットのついた普通のボトルは一切置かないのです。すべてデキャンタに移し替えて並べるのです。そして、ボトルを光で照らします。西田さんいわく、「エチケット付のボトルというのは本来運搬の便宜のためのものである」ということ。
■おびただしい撮影量をこなしてくれた神さまハリー。「神さまどうか」と<(_ _)>ひれ伏して、東京までおいでいただいたのです。今日撮ってもらったものはプレスレリース原稿に、またプレス配布用の画像資料となります。このサイト上でも今後時々お見せしてゆきます。皆さま、「ぎをん か波羅」をなにとぞよろしくお願い申し上げます<(_ _)> 
